Goûts/Saveurs

L’ail fumé d’Arleux, une pépite rare

Avec le concours de la  Confrérie de l’Ail Fumé, organisée par le Comité de la Foire,  la 55ème édition de la  Foire de l’Ail Fumé  s’est tenue à Arleux, département du Nord.Une vraie fête sous l’égide de la bonne humeur comme les gens du Nord savent  la dispenser autour d’une fameuse Soupe à l’Ail,  plat emblématique du village. Ambiance festive  assurée.
L’ail d’Arleux est une  variété d’ail blanc.  En IGP depuis 2013, ce  produit  est   unique en Europe. Il a  bravé les temps,  les siècles, signe de sa qualité,  en dépit des nombreuses contrefaçons  dont il a été l’objet.
Les grands producteurs d’ail sont l’Espagne, l’Italie et  bien sûr la France du Sud.  Il est inhabituel que cette denrée vienne du  Nord.  Et pourtant…

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Un savoir-faire « nordiste » particulier
Le tressage  en chapelet, jusqu’à 120 têtes  liées avec du raphia, fait de la tresse une œuvre d’art.  Le  fumage, épisode  précieux,   anoblit  la matière première. Le fumage permet une longue  conservation, jusqu’à une année, et donne son goût piquant prononcé, si particulier.
Autrefois le fumage s’opérait avec la tourbe des sols d’Arleux.   Aujourd’hui la sciure de bois, chêne et hêtre, l’a partiellement remplacée.
La tourbe joue le rôle d’une éponge. Ces milieux humides sont importants : ils stockent l’eau, la restituent en période sécheresse, protègent des inondations. Refuges d’espèces animales et végétales rares ou menacées, ils sont zones de repos et de nourriture pour les oiseaux migrateurs.

Souvent dégradés,  les espaces humides  disparaissent. Arleux a su les préserver et les valoriser. Ils sont aujourd’hui protégés par le label  Espaces Naturels Sensibles.
L’ail d’Arleux réclame peu de traitement,  juste un désherbage  et une rotation des cultures jusqu’à 8 ans.   Ce qui implique une  zone de production étendue.

 

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L’emblématique Recette de la Soupe à l’Ail d’Arleux. 

Pour 4 personnes
Pour les fêtes de Noël qui arrivent à grandes enjambées,  elle ne serait pas incongrue.  Au contraire, elle prépare l’estomac et le repose
A 2 litres d’eau bouillante,  ajouter un bol entier d’ail  d’Arleux,  épluché.
350 grammes de pommes de terre  coupées grossièrement.
125 g de carottes râpées, sel, poivre.
La cuisson terminée,  mixer puis ajouter beurre ou crème  à volonté.

Enjoy!

 

Geneviève Guihard
www.arleux.fr

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