Pendant trente ans, Jean-Christophe Buisson a arpenté l’Europe de l’Est comme peu d’autres journalistes français. Historien, grand reporter et écrivain voyageur, il a réuni dans ce volume une quarantaine de ses meilleurs textes. Le résultat est un livre dense, vivant et littéraire qui mêle portraits, reportages de terrain et récits historiques.Trois portes d’entrée dans l’Est
L’ouvrage s’organise en trois parties claires
Les hommes
Portraits d’hier et d’aujourd’hui. On croise Kerenski, Mihailović, Molotov, mais aussi Emir Kusturica, le roi Alexandre II de Serbie ou l’ancien tsar Siméon II de Bulgarie. Un entretien à deux voix avec Hélène Carrère d’Encausse et Emmanuel Carrère vient enrichir cette galerie de personnages.Les fractures
Les grands basculements de l’histoire. De l’attentat de Sarajevo en 1914 (matrice de la Première Guerre mondiale) aux guerres yougoslaves, de la chute de Milosević à la guerre russo-ukrainienne (avec un texte éclairant de février 2022), en passant par l’Arménie. Buisson raconte les tragédies sans pathos excessif, avec la précision du reporter et le recul de l’historien.
Portraits d’hier et d’aujourd’hui. On croise Kerenski, Mihailović, Molotov, mais aussi Emir Kusturica, le roi Alexandre II de Serbie ou l’ancien tsar Siméon II de Bulgarie. Un entretien à deux voix avec Hélène Carrère d’Encausse et Emmanuel Carrère vient enrichir cette galerie de personnages.Les fractures
Les grands basculements de l’histoire. De l’attentat de Sarajevo en 1914 (matrice de la Première Guerre mondiale) aux guerres yougoslaves, de la chute de Milosević à la guerre russo-ukrainienne (avec un texte éclairant de février 2022), en passant par l’Arménie. Buisson raconte les tragédies sans pathos excessif, avec la précision du reporter et le recul de l’historien.
Les lieux
Quinze reportages de voyage, de Belgrade au Kremlin, du Danube au Transsibérien. C’est ici que l’écrivain voyageur prend le dessus. On pense souvent à Sylvain Tesson : même goût des paysages, même attention aux rencontres, même capacité à faire sentir l’âme d’un endroit.Un regard singulier.
Quinze reportages de voyage, de Belgrade au Kremlin, du Danube au Transsibérien. C’est ici que l’écrivain voyageur prend le dessus. On pense souvent à Sylvain Tesson : même goût des paysages, même attention aux rencontres, même capacité à faire sentir l’âme d’un endroit.Un regard singulier.
Quand Buisson découvre ces contrées, le Mur est tombé et la Yougoslavie s’enfonce dans la guerre. Sarajevo et surtout Belgrade deviennent ses terres d’apprentissage. Puis viennent la Russie, la Roumanie, l’Arménie (dont il défend longtemps la cause), la Slovénie, et même un rare voyage en Corée du Nord. Au fil des années, ces « ailleurs » deviennent familiers.
L’auteur ne se contente jamais de survoler : il s’immerge, écoute, observe, et écrit avec une justesse rare.Le style est net, élégant, jamais complaisant. On sent la double formation d’historien et de journaliste de terrain. Les textes sur le Danube et le Transsibérien, en particulier, ont vocation à rester.Un Tempus réussi
Publié en poche dans la collection Tempus, le livre a obtenu le Prix Renaudot poche 2026. C’est la consécration d’un auteur qui, depuis des années, conjugue avec talent les casquettes de reporter, d’historien et d’écrivain de voyage. On ressort de cette lecture avec le sentiment d’avoir mieux compris une Europe souvent mal connue, tourmentée et fascinante.
À lire si vous aimez les grands reportages littéraires, l’histoire vivante et les voyages qui ne se contentent pas de postcards.
Un beau livre d’hiver pour partir… complètement à l’Est.
Un beau livre d’hiver pour partir… complètement à l’Est.
T.Youf
Complètement à l’Est ! Récits, rencontres et reportages 1996-2026 Jean-Christophe Buisson.Perrin, collection Tempus, 20 août 2026 – 489 pages – 12,50€
