Geely Group Motorsport et Geely Cyan Racing ont surmonté un week-end particulièrement exigeant et riche en rebondissements lors de la troisième manche du Kumho FIA TCR World Tour 2026, disputée sur le circuit Paul Ricard, en décrochant trois places sur le podium, tandis que Santiago Urrutia a conservé la tête du classement général. Confrontée à la chaleur estivale intense sur ce célèbre circuit classé Grade 1 par la FIA, l’équipe a démontré le potentiel de la Geely Preface TCR. Le héros local Yann Ehrlacher a décroché une superbe deuxième place lors de la première course, tandis que Ma Qinghua et Santiago Urrutia ont signé un doublé sur le podium lors de la seconde course, clôturant ainsi un week-end très disputé. En remportant des points cruciaux lors de ces deux courses, Urrutia a conservé sa place en tête du championnat des pilotes.
Première course :
Yann Ehrlacher décroche un superbe podium tandis qu’Urrutia et Ma remontent depuis l’arrière du peloton. Yann Ehrlacher a réalisé une superbe course depuis la première ligne de la grille de départ, exerçant une pression incessante sur le leader de la course, Mikel Azcona, du départ jusqu’au drapeau à damier, pour décrocher une belle deuxième place devant son public. Partis en fond de grille après avoir purgé des pénalités de 10 places, Santiago Urrutia et Ma Qinghua ont remonté tout le peloton pour terminer respectivement sixième et septième, soulignant les performances de dépassement de la Geely Preface TCR.
Seconde course :
Ma Qinghua et Santiago Urrutia signent un doublé sur le podium après des batailles acharnées. Ma Qinghua a pris un départ fulgurant depuis la première ligne de la grille pour prendre brièvement la tête dès le premier tour, avant de se lancer dans une poursuite de Teddy Clairet qui allait durer toute la course. Grâce à une gestion efficace de ses pneus malgré la chaleur extrême, le pilote chinois a comblé son retard dans les derniers tours, manquant la victoire de seulement 0,153 seconde pour décrocher la deuxième place. Ma Qinghua, pilote de la voiture n° 155 : « J’ai bien géré ma pénalité sur la grille de départ lors de la course 1. Notre rythme de base était très bon, mais je me suis entièrement concentré sur la mise en œuvre de la stratégie de l’équipe et sur l’obtention de points cruciaux pour le championnat.
La course 2 a été le moment fort de la journée.
Sans le contact avec mon coéquipier Santi, j’aurais pris un départ fantastique et effectué un premier tour sans encombre ». Santiago Urrutia, pilote, voiture n° 181 : « Dans l’ensemble, ce fut un week-end très solide pour nous au Paul Ricard. Terminer sixième de la course 1 après être parti en fond de grille à cause d’une pénalité, puis monter sur le podium lors de la course 2 tout en transportant 40 kilos de poids de compensation, c’est un résultat fantastique. Cela nous a permis de marquer des points cruciaux pour le championnat et met en lumière l’incroyable travail fourni par toute l’équipe de Cyan Racing et Geely. »
Yann Ehrlacher, pilote de la voiture n° 168 « Partir en dixième position et terminer sixième dans la course 2 est un très bon résultat. J’ai réussi à remonter quelques places dès le début, puis je me suis concentré sur le jeu d’équipe, en gênant les voitures derrière moi pour protéger le podium de Santiago. J’ai laissé Thed me dépasser à la fin pour optimiser le résultat global de notre équipe, mais quitter le circuit Paul Ricard en tant que deuxième meilleur marqueur de points du week-end, c’est fantastique. Nous sommes toujours en train de rattraper les points perdus à Valence, mais nous sommes clairement sur la bonne voie. » Thed Björk, pilote, voiture n° 111 : « Ce week-end a été marqué par des hauts et des bas pour notre équipe, et c’est évidemment frustrant de ne pas avoir récolté les points que nous visions. Je roulais confortablement en quatrième position lors de la course 1 avant de crever à seulement trois tours de l’arrivée. « Lors de la deuxième course, j’ai pris un excellent départ et je suis remonté en quatrième position, mais malheureusement, j’ai été percuté et poussé hors de la piste dans le virage n° 7. La voiture a subi quelques dégâts, mais j’ai pu continuer et remonter pour terminer cinquième. C’est ça, la course, et je suis tout de même très heureux pour l’équipe : Ma et Santiago ont décroché de superbes podiums aujourd’hui. »
The 2026 FIA TCR World Tour continues next weekend on the streets of Vila Real in Portugal, where Geely Cyan Racing will continue its challenge for both championship titles.
Photos @Geely
