Le récit se déroule dans les années 1940 en Floride, plus précisément dans la ville de Tampa. La prohibition fait désormais partie des souvenirs avec les fabuleux bénéfices de la contrebande. La Deuxième Guerre mondiale vient d’éclater. De nombreux clients des tripots et des maisons closes ont été enrôlés pour combattre les nazis ou les Japonais. Ce manque à gagner provoque de grandes jalousies entre les différents clans car chacun veut agrandir son territoire.
Heureusement, Cuba existe et Fidel n’est pas encore là, c’est un véritable royaume pour les trafics en tous genres. Joe Coughlin et Dion Bartolo dirigent la mafia locale dans une harmonie floridienne jusqu’au jour où les gangsters d’à côté reluquent avec concupiscence leur petit territoire. Joe tombe amoureux fou de Graziella, une métisse aux multiples origines qui lui fera très vite un enfant, Tomas.Plus tard, elle ne se fasse abattre à peine sortie de prison.
Plusieurs années plus tard, il connaitra le nirvana avec Vanessa, la femme glaciale du maire, Dans l’intimité, elle se révèle tout autre. Dans le même temps, la vie de mafieux se poursuit et Dion se fait piéger dans la pâtisserie où il allait acheter des Sfogliatelle avec un Pasticiotti pour Tomas. Joe, qui passait par là, n’hésite pas un seul instant et tire dans le tas des assaillants pour sauver son ami et son fils. Ce que ne savait pas Joe, c’est qu’un des voyous qu’il a tué faisait partie d’un des chefs de la famille, c’est-à-dire la Cosa Nostra.
Ce monde disparu se lit avec un grand plaisir car il est très bien écrit et surtout, parce que les rebondissements ne manquent pas. Il nous plonge aussi dans un monde quine pourrait exister de nos jours.
Un très bon polar.
Rivages Thriller 22 €
348 pages, 22,5 x 15,5
Dominique LE FUR
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