Le destin hors du commun d’un des artistes les plus importantes du XXe siècle, devenue une icône intersectionnelle aussi glamour que politique.Considérée comme la chanteuse de jazz par excellence, émule de Louis Armstrong et Bessie Smith à ses débuts, Billie Holiday (1915-1959) a inventé une façon de chanter dont l’influence s’est exercée bien au-delà du jazz vocal, de Frank Sinatra à Beyoncé en passant par Miles Davis et Nina Simone.
La singularité du timbre de sa voix, sa façon de phraser à la manière d’un instrumentiste, l’expressivité de ses interprétations, ses collaborations avec certains des musiciens les plus importants de son temps (Teddy Wilson, Lester Young, Count Basie, Oscar Peterson…) ont donné lieu à de très nombreux chefs-d’œuvre qui n’ont rien perdu de leur pouvoir émotionnel.
Confrontée dès l’enfance aux rudesses de l’existence, victime du racisme dans l’exercice de son art et en dehors, Billie Holiday a été l’une des premières artistes africaines-américaines à contester la violence de la ségrégation en interprétant Strange Fruit, une chanson dénonçant les lynchages dans le Sud des États-Unis. Marquée par des relations sentimentales souvent abusives et par la toxicomanie, ponctuée par des démêlés avec la justice et l’acharnement du FBI à son encontre, exploitée par la presse à sensations, sa vie privée a contribué à forger la légende tragique d’une artiste disparue prématurément à l’âge de 44 ans.
À rebours des clichés mélodramatiques, l’exposition qui se tiendra à la Philharmonie de Paris retracera le destin hors du commun de cette artiste devenue une icône intersectionnelle aussi glamour que politique.Avec les contributions de:Vincent Bessières, commissaire d’expositions (We Want Miles, Miles Davis face à sa légende; Django Reinhardt, Swing de Paris; Basquiat Soundtracks…), journaliste, producteur de disques, directeur du festival Jazzdor.Eva Barois-De Caevel, conservatrice au Centre Pompidou, commissaire de l’exposition Paris Noir.Farah Jasmin Griffin, professeure de littérature comparée et d’études afro-américaines à l’université de Columbiaet autrice de In search Of Billie Holiday, If You Can’t Be Free, Be a Mystery.Robert O’Meally, fondateur et directeur du Center for Jazz Studies de l’université de Columbia, auteur notamment de Lady Day: The Many Faces of Billie Holiday
/BILLIE HOLIDAY, LÉGENDE NOIRE Sous la direction de Vincent Bessières Exposition à la Philharmonie de Paris du 22 janvier au 11 juillet 2027 240pages, 49€
Catalogue en coédition avec le Musée de la Musique –Philharmonie de Paris.
