Baptiste Ecalle à vélo en bois et fibres de lin jusqu’au village du Père Noël 4 207 km pour offrir le plus beau des cadeaux : la santé
Et si, cette année, la magie de Noël prenait la forme d’un voyage à vélo à travers l’Europe ?
Le 1er novembre, Baptiste Ecalle est parti de Paris avec un vélo en bois et fibre de lin des Ateliers Gonnel avec une idée simple mais puissante : rejoindre le village du Père Noël à Rovaniemi, en Laponie, pour lui remettre des lettres en main propre — et surtout lever des fonds pour soutenir l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque, afin de financer l’opération du cœur d’un enfant (objectif : 12 000 €).
Après 48 jours d’aventure, il a atteint sa destination, après avoir parcouru 4 207 kilomètres à travers 8 pays : la France, la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne, le Danemark, la Norvège, la Suède et la Finlande — juste à temps pour remettre les lettres au Père Noël avant Noël.
Un voyage sans filet, porté par l’humain:
L’une des particularités majeures de ce projet réside dans un choix radical : partir sans aucun équipement pour dormir dehors. Chaque soir, Baptiste devait toquer aux portes pour trouver un toit. Une démarche parfois longue — jusqu’à 2h30 certains soirs — mais toujours marquée par des rencontres inoubliables. Dans chaque pays traversé, des inconnus l’ont accueilli chez eux comme un membre de leur famille, prouvant que la solidarité et la bienveillance dépassent largement les frontières, même au cœur de l’hiver nordique.
Ce voyage représente un véritable exploit d’endurance. Pendant plus d’un mois et demi, Baptiste a enchaîné les journées de plusieurs dizaines voire centaines de kilomètres, souvent dans des conditions particulièrement éprouvantes : froid intense, routes enneigées ou verglacées, vent polaire et obscurité quasi permanente. Dans le Grand Nord, les journées ne dépassaient parfois pas 3 heures de lumière, obligeant Baptiste à rouler longuement de nuit, par des températures descendant jusqu’à -27°C. Le froid extrême sollicitait autant le corps que le mental, rendant chaque arrêt critique et chaque relance plus exigeante. La fatigue accumulée, combinée à l’isolement et aux conditions climatiques, a transformé chaque étape en un combat contre les éléments.
Fjords norvégiens, forêts suédoises et routes de glace:
Pour rejoindre la Laponie, Baptiste n’a pas choisi la simplicité en décidant de longer les fjords norvégiens, offrant des paysages spectaculaires mais au prix d’ascensions longues et répétées, souvent sur des routes gelées.
Ensuite, la traversée des forêts suédoises a marqué l’un des passages les plus engagés de l’aventure : très peu d’habitations, des centaines de kilomètres de solitude, une nature omniprésente et des températures extrêmes. Baptiste a dû adapter son matériel pour rouler sur la neige et la glace. Malgré ces précautions, les chutes ont fait partie du voyage, rappelant la fragilité de l’équilibre dans ces conditions.
Au fil des kilomètres, Baptiste a découvert des paysages à couper le souffle, observé des rennes sauvages, admiré des aurores boréales et vécu une immersion totale dans le Grand Nord, où la solitude, le silence et la nature brute renforcent chaque émotion.
Un vélo en bois pour rencontrer le Père Noël
Clin d’œil symbolique à l’univers de Noël, mais aussi véritable défi technique, Baptiste a réalisé l’intégralité de cette aventure sur un vélo en bois et fibres de lin, conçu et fabriqué par les Ateliers Gonnel à La Rochelle. Exposé à des écarts de température extrêmes, à l’humidité, à la neige et aux vibrations continues des routes nordiques, le vélo a démontré une fiabilité remarquable. Le cadre, composé de matériaux biosourcés, a su conserver sa rigidité, son confort et sa stabilité malgré les contraintes mécaniques répétées, les chocs et le froid intense.
Ce périple constitue une preuve concrète de la robustesse et de la durabilité de cette technologie bois–fibre, capable de rivaliser avec des matériaux plus conventionnels dans des conditions parmi les plus exigeantes au monde. Une performance qui fait écho à l’engagement environnemental et à l’innovation portée par les Ateliers Gonnel.
Une aventure partagée au quotidien
Tout au long de l’aventure, Baptiste a partagé une vidéo par jour sur ses réseaux sociaux, permettant à sa communauté de suivre le projet en temps réel et de contribuer à la collecte de fonds. « À Noël, il est coutume de demander des cadeaux. Mais la première chose que l’on souhaite réellement pour soi et pour les autres, c’est la santé. Offrir la santé à un enfant et à sa famille, c’est la plus belle magie de Noël possible. »
