Les modèles de citadines proposées jusqu’aujourd’hui semblaient destinés à un public très militant et satisfaisait d’un intérieur spartiate. Avec l’arrivée de la BMW i3, une nouvelle manière d’aborder le sujet électrique se fait jour et le constructeur bavarois vient indéniablement marquer un point.
4 places et des portes en face à face
L’esprit BMW
Après la Mini E qui aura séduit environ 600 clients dans l’hexagone, BMW se lance dans un nouveau défi avec la petite i3 et se dote d’un produit très abouti qui arrive au bon moment. Déjà en 1972 pour les Jeux olympiques d’été à Munich, le constructeur avait présenté une 1602 qui devait voler assez bas du fait des batteries de l’époque car le lithium ion n’existait pas encore. Avec cette nouvelle auto dessinée par le Français Benoît Jacob, l’idée a été dès le départ de partir d’une feuille blanche et non pas de bricoler une base thermique pour la transformer en électrique.
Le projet a, donc, démarré en 2007 pour aboutir aujourd’hui sur ce véhicule très attractif à bien des égards. Montée sur une chaîne dédiée dans l’usine de Leipzig, elle bénéficie de matériaux très légers et le plus possible renouvelables. Ainsi l’habitacle est réalisé avec du plastique renforcé par de la fibre de carbone, le châssis, lui, est fabriqué avec de l’aluminium.
Des feux arrières très jolis la nuit
Par rapport à une structure en acier, celle de la i3 est plus légère de 250 kg, ce qui correspond au poids des batteries lithium-ion. La sécurité des passagers n’en est pas moins assurée puisqu’elle va passer le test euro NCAP et les ingénieurs de BMW prévoient un résultat de 5 étoiles, ce qui équivaut à la note maximale. Signalons à ce propos que très peu de voitures ont passé cette épreuve, en particulier la Bluecar d’Autolib’. A l’intérieur, les sièges sont recouverts de laine qui conserve la chaleur en hiver et ne provoque comme le cuir la transpiration en été, de manière à limiter le besoin de climatisation. La planche de bord reçoit du bois d’eucalyptus et de fibre de kenaf pour éviter l’utilisation de plastique.
Un petit moteur thermique
A l’exception des options habituelles de la marque, la i3 est vendue avec ses batteries qui sont garanties huit ans. Pas question, en effet, de proposer aux clients un prix pour la voiture et un autre pour la location pour les batteries. Ce système compliqué empêche, par exemple, toute revente du véhicule seul ce qui représente une réelle exception dans le monde automobile. Ce qui est, par contre, proposé et qui fait la différence, c’est un petit moteur essence bicylindre de 34 ch de moto qui prolonge l’autonomie de 150 km. Ce Range Extender, ou « REX » pour parler comme les initiés, est associé à un petit réservoir de 8 litres. C’est une option à 4 710 €. De série, la i3 reçoit la climatisation manuelle, l’ESP, des feux à LED à l’arrière, des jantes en alliage léger de 19’’, la navigation avec un super écran et les modes de conduite ECO PRO et ECO PRO+. Ce dernier réduit la puissance, la consommation d’électricité et la vitesse du véhicule à 90 km/h pour augmenter l’autonomie.
Par rapport à la Nissan Leaf, la Renault Zoé et la VW e-Golf, la BMW i3 dispose du moteur le plus puissant avec 170 ch. Elle est la plus rapide avec 7,2 s de 0 à 100 km, possède le meilleur rayon de braquage et le poids le plus léger. Ses avantages se vérifient en la conduisant, car elle se révèle d’une réelle agilité avec des vraies accélérations et son petit gabarit est parfaitement adapté à la circulation urbaine. BMW offre pour cette voiture un contrat d’entretien tous les 30 000 km ou tous les deux ans sachant qu’il n’y a pas de vidange et moins d’usure de plaquettes et de disques de frein.
Pour les maisons individuelles ou les immeubles en copropriété, BMW propose sa Wall Box qui permet de recharger chez soi en environ 8 heures.
La situation à Paris
Pas possible de recharger les batteries facilement à un prix normal de l’électricité, les bornes existent en surface mais elles sont monopolisées par les Bluecars dessinées par Sergio Pininfarina. Il suffit, pour avoir un état des lieux, de cliquer sur le site Autolib’, et ensuite l’onglet « recharge libre » pour voir le nombre se réduire en peau de chagrin. Certains parkings souterrains gérés par des sociétés privées mettent à leur tarif la recharge mais au prix d’une prestation coûteuse. Les Parisiens ne peuvent, donc, pas profiter des bornes en surface car celles disponibles pour les habitants de la capitale sont seulement accessibles si aucune Autolib’ n’y est stationnée. En dehors de Paris et à condition d’habiter en pavillon, BMW met en vente sa Wallbox pour 890 € qui permet de recharger à partir d’un compteur 16 A.
Reggio Emilia
C’est le bon exemple d’une politique intelligente en faveur des véhicules électriques. Cette ville italienne de 170 000 habitants située à 60 km de Bologne met à disposition pour ses habitants 360 bornes de recharge. Elle propose un abonnement de 25 € par mois pour des rechargements de 8 heures au maximum. Une application sur téléphone mobile (Auto Elettrica) permet de connaître les bornes disponibles si votre préférée est occupée. Sur le site de la ville, il est également possible d’avoir toutes les stations-service avec une pompe GNV.
A Toulouse :
La ville vient d’installer des bornes rapides qui permettent de recharger une voiture éélectrique en moins de trente minutes à 80 % pour 6 € par opération. Avec une borne normale qui recharge en 8 heures, il n’en coûte que 2 € à chaque fois. L’explication ? Une borne rapide coûte dans les 50 000 € et une borne standard environ 25 000.
Financement
BMW commercialise sa i3 à partir de 28 000 € ou notre choix finition « Urban Life » avec prolongateur d’autonomie, à environ 35 000 bonus écologique déduits. Une autre solution existe ; la location longue durée sans apport pour trois ans et 30 000 km avec entretien et garantie incluse pour 470 € par mois, soit l’équivalent d’une Série 1 bien équipée.
Un poste de conduite futuriste
En conclusion:
Enfin une électrique agréable à regarder, cool à conduire et taillée pour la ville avec son autonomie de 130 à 200 km sans le moteur thermique. Si un loueur l’inclue dans son offre il faut absolument sauter sur l’opportunité pour découvrir l’électrique dans de très bonnes conditions avec, en prime, les deux haricots à l’avant.
Le choix d’Infos 75
BMW i3 « Urban Life » avec le « Rex » et intérieur « Lodge » (option à 2 000 €) 470 €/mois ou 41 600 €
D. LE FUR
