Les Dacia Sandriders ont débuté leur quête de gloire sur le Dakar avec un parcours sans encombre du Prologue, une boucle de 29 kilomètres proche du bivouac de Bisha, en Arabie Saoudite. Nasser Al-Attiyah, qui a remporté une première victoire pour les Dacia Sandriders au Rallye du Maroc en octobre dernier, a été le premier pilote à s’attaquer au Prologue de la première manche du Championnat du Monde FIA des Rallyes-Raid 2025.
Le Qatari, qui vise sa sixième victoire sur le Dakar en 21 tentatives, a réalisé le troisième meilleur temps aux côtés du navigateur français Edouard Boulanger. Le Français Sébastien Loeb, accompagné du Belge Fabian Lurquin, a terminé sixième tandis que Cristina Gutiérrez et le navigateur espagnol Pablo Moreno ont terminé 16e.
Les trois voitures de la catégorie Dacia Sandrider Ultimate, équipées de pneus BFGoodrich et utilisant le carburant durable Aramco, ont couru sans problème lors du Prologue. Bien que le Prologue ne compte pas pour le classement général, les résultats sont utilisés pour déterminer l’ordre de départ de la première étape aujourd’hui (4 janvier), les 10 pilotes les plus rapides obtenant le droit de sélectionner leur position de départ pour la première action compétitive.
Les Dacia Sandriders passeront le reste de la journée de vendredi à préparer la première étape du Rallye Dakar (Bisha-Bisha), qui parcourt un parcours de 500 kilomètres, dont 412 kilomètres contre la montre. L’événement devrait se terminer à Shubaytah, dans l’est de l’Arabie saoudite, le 17 janvier.
NASSER AL-ATTIYAH (QATAR), PILOTE
THE DACIA SANDRIDERS
Je suis vraiment content d’avoir ouvert la route et de
terminer dans le top 3. J’avais une bonne vitesse,
Edouard a fait du bon travail avec la navigation.
Aujourd’hui, c’était vraiment très compliqué, pas facile
mais je suis vraiment content de prendre le départ et
maintenant je me sens confiant et fort.
Demain, c’est une vraie étape, plusde 400 kilomètres.
Nous allons mettre en place une stratégie pour les deux
prochains jours et j'espère pouvoir le faire de la bonne
manière.
CRISTINA GUTIÉRREZ (ESPAGNE), PILOTE
THE DACIA SANDRIDERS
« Pour nous, c’était la première fois que nous prenions
la voiture depuis plusieurs mois et c’était parfait pour
la manière dont nous voulions commencer le Dakar.
Nous voulons être humbles et nous voulons être prudents
dans le Prologue car dans le Prologue, nous avons plus
à perdre qu’à gagner. Nous sommes dans la compétition,
nous sommes compétitifs et c’est le plus important pour
le reste de la course. Nous devons y aller petit à petit
demain car nous avons beaucoup de choses à apprendre d’ici
l’arrivée du Dakar. Nous allons certainement apprendre
beaucoup car pour le moment nous apprenons
mais nous voulons être aussi compétitifs que possible. »
SÉBASTIEN LOEB & FABIEN LURQUIN
SÉBASTIEN LOEB (FRANCE), PILOTE
THE DACIA SANDRIDERS
« La sixième place du Prologue n’est pas si mal car nous
voulions être dans le top 10 pour avoir la possibilité
de choisir notre position sur la route demain.
Nous avons fait un bon pilotage, sans faire d’erreurs
et nous avons pu voir que certains pilotes attaquaient
déjà assez fort. Mais ce n’est pas grave, ce n’est que
le début du rallye, la position était bonne et la voiture
était bonne, aucun problème. »
